世の中のTV会議システムは、未だに旧態依然としたモノがまかり通っていまして、何とかならないものかと、ボクも常々考えています。
そしてかなり前から、360全方位ミラーによるTV会議システムソリューションというのはパッケージ化されていますが、やっぱり高額なものが多いのです。
そしてココにきて、新たなデバイスが登場しました。それがフィラデルフィアに本拠を構えるKogeto社からでた「Lucy」です。

■ Kogeto | Lucy ($3,699.00)
http://www.kogeto.com/

元々は「teachscope」という教育機関向け支援サービスのシニアマネージャー職に就いていた方が興した企業の製品ということもあって、TV会議というよりは遠隔教育システムなのではないかと予想できます。

製品について面白いのは、360°全方位ワンショットミラーの下部にカメラが既に装着されていて、PCに接続するだけで専用ソフトでライブ配信が出来るという感じのようですね。またデバイスにはワイヤレスマイクが2本バンドルされているのも、喋る人が複数居ることが最初から想定されています。
デザインもなかなかカッコイイですよね。

但し価格は気軽に入手しようと思えるようなものでは全くありません。
まさに"どこか大きなお金が動くところから抜いてくる"ような金額設定に見えます。この辺にちょっと...な感じもします。

しかしワンショットミラーのアプローチとしては、とっても正統進化じゃないかなと思いますが、皆さんはどうお考えになりますか？

Photokinaが近づいてきて、各カメラメーカーから色んな機種が発表されている今日この頃ですが、我らパノラマ制作者にとっても大きなニュースが舞い込んできました。
キヤノンが全く新しい魚眼レンズを、ズームレンズとして発表しました。しかも"Ｌ玉"ですよ！

□ キヤノン：ニュースリリース：世界初の本格的フィッシュアイズームレンズなど、EOSシリーズ用交換レンズの新製品6機種を発売

■ キヤノン：一眼レフ用交換レンズ EF LENS｜EF8-15mm F4L フィッシュアイ USM　概要
http://cweb.canon.jp/ef/lineup/wide-zoom/ef8-15-f4l/index.html

希望小売価格：￥150,000（ケース・フード付き、税別）

35mmフルサイズ機で円周魚眼から対角魚眼までカバー出来る魚眼ズームレンズは、世界初でしょうね。
魚眼ズームといえばトキナーの「AT-X 107 DX Fisheye」が有名で、パノラマ制作に使われてる方も多いかと思いますが、あれはフードが付いてるので、ケラレ方がちょっと変なんですよね。なのでこれのレンズフードを削ってる方を何人も知っていたりします。一方、今回のキヤノンの8-15mmですが、写真から見ても分かる通り、レンズフードなんか最初からありません。この決断はかなり勇気が要ったんじゃないかなぁ。まさにパノラマ制作者にとっては非常に"使える"レンズになるんじゃないかなと思います。
但し、APS-C機では10mm辺りで対角魚眼になるんですが、ズーム位置のロックって、普通のレンズって出来ませんよね？これ、何とかならないかなぁ？（もしかして、カメラ側で出来る？）

デジカメWatchでは、15mm対角魚眼の後継機と言ってるけど、ボクの予想では価格や性能、使い方などを考えると、キッチリ棲み分けはしっかり出来るんじゃないかなと思います（実際、サイトの製品群には両方とも記載されてますし）。もっと言うと、15mmの設計ってフィルム時代じゃなかったでしたっけ？そうなると、今回の8-15mmは最初からデジタルに特化して設計された初のL玉魚眼レンズということで、非常に期待感が高まります。

価格はちょっと可愛くないところもありますが、SIGMA4.5mmを考えると、そんなに手が出ないモノでもないかなぁという気もします。
2011年1月発売ということで、かなり先の話しではありますが、何とかレビュー機を借りて、テスト撮影をしてみたいと思っています。ご期待下さい！

＜元ネタ＞
□ キヤノン、全周魚眼と対角魚眼を1本で実現するズームレンズ「EF 8-15mm F4 L Fisheye USM」 - デジカメWatch

昨日、7月14日(土)15:00〜17:00アップルストア心斎橋2Fシアタースペースにて、偶数月に定期的に行っている、このブログのオフラインセミナーイベントのナンバーシリーズ「QTVR Diary -OFFLINE- vol.17」を開催しました。
内容は、予めお話しておきましたので、既にこのエントリーでご存じの方も多いかと思います。もう一度おさらいしておいて下さいね。

■ QTVR Diary : 2010/08/05 : 「QTVR Diary -OFFLINE- vol.17」でお話すること

で、当日発表したプレゼンボードが、こんな感じです。
下のバナーをクリックすると、開きます。

最近のアップルストア心斎橋は、iPadの異常な売れ行きで、店内の無線LANが効かなくなっていて、イベントで自分のマシンを持ち込んでも、ネットに繋がらないという事態になっています。元々ケータイの電波が殆ど届かない場所でもあるので、ボクが持ってるWiMAXも使いものにならないという非常に困った状況で、そんなこともあって、プレゼン自体をシアターに備え付けのMacProでやってみました。

krpanoはswfのライブラリ集なのでインストールは簡単で、デモは簡単に出来るんですが、問題は「krpano tools」。ドロップレットでターミナルが起動するこのアプリケーションで、何が困ったかと言って「ターミナルの起動にパスワードが要求される」こと。シェルが叩けるこのソフトを使うと、権限フリーのトッテモ危ないコトがイッパイ出来るので、ゲストには触らせられないようにしてあるのは納得できるのですが、さすがにそこまで予想できなかったので、「krpano tools」のデモが出来ないという事態になってしまいました。
また更に、AutopanoTourをインストールして最初の起動する際にAutopanoGigaのパスワードを要求されるのですが、"たまたま"このパスだけ手元に無いこともあり、折角krpanoのライセンスを持っていても、AutopanoTourの出力デモが出来なかった、という失態もしてしまいました。
さらにkrpanoは、日本語を始めとする2バイト文字に対応するため、XMLファイルの文字コードをUTF-16で保存する、というとってもレアなTipsがあるんですが、UTF-16を扱うことが出来るテキストエディタが、このMacProにインストールされてなかった、という悲しい現実もありました（普通は無いわな）。

なので今回のイベントでは、内容こそ濃密かつスムーズにお話が出来たと思うのですが、デモは中途半端で終わってしまったのが悔しいところです。
但しプレゼンボードに関しては、必要なトピックが全て語れたので、なかなか良いイベントではなかったかなと思います。懇親会では自分のマシン使って、イベントで出来なかった出力系のデモを全て見ていただけたので、それだけでもお金を払ってもらった価値はあったんじゃないかなぁと思います。
もっというと、イベントは余りに内容が多すぎたので詰め込みすぎたかもなぁ、とちょっと反省してるくらい。本当は「exsamples」フォルダの中身全てを解説する時間とか欲しかったんですけどね。これだけで2時間かかるかもしれないですが、それも面白かったかも、と後になって思いましたが（笑

一応、このプレゼンボードだけでは、話の内容までは突っ込んでわからないので、実は7月に予定していて出来なかった「krpanoの解説」を、このプレゼンボードの内容に沿って、お話したいと思います。9項目ありますので、9日に分けてお話します。来週半ばから始めます。どうぞご期待下さい！

そして、現状で技術的な問題が山盛りあるアップルストア心斎橋でのイベント開催ですが、既に9月の「for beginners」は取りやめ...というか、一旦中止し、さらに10月の「vol.18」と12月の「in TOKYO #3」の開催を持って、このオフラインセミナーイベントを終了しようと思っています。
ひとつは、もっと気軽に出来る方法が無いかなと思い、以前からちょくちょくやってるUSTREAMを使ったオンラインライブセミナー「QTVR Diary LIVE!」の定期開催や、去年からやろうと思って色々と各方面に打診だけはしている有料セミナーなど、形を変えて開催しようとは思っています。年末の東京だけでも毎年開催できないかなぁとは思っていますが、とりあえずは次回でひと区切りとさせて下さい。

ちなみに10月のオフラインイベントでは、「パノラマ系iPhone/iPadアプリ大特集 Part2」です。今から予告しておきます。
今回はいろんな趣向を用意して、今回"こそ"は、多くの人を集めたいなぁと思ってますので、みなさん今から時間を作っておいて下さいね。
ちなみに期日は今回は10/9ではなく、第3土曜日の10/16(土)になります。時間はいつもと同じ15〜17時です。どうぞご期待下さい！